Аристократический портрет является важной частью собрания Исторического музея. Портреты представителей древних русских родов и новой знати создавались "для памяти потомству своему…" не только лучшими отечественными столичными и иностранными живописцами, но и скромными усадебными художниками.
Богатство собрания Исторического музея позволяет совершить экскурс в прошлое — в "историю в лицах" и в магию художественного образа. Галерея из 120 живописных портретов, представленных на выставке, была сформирована в основном из национализированных родовых портретных галерей князей Куракиных, Голицыных, Барятинских, Долгоруковых, Шаховских, древних родов Нарышкиных, Глебовых‐Стрешневых и других представителей дворянского сословия.
Среди авторов произведений: выдающиеся отечественные мастера — Ф. С. Рокотов, Д. Г. Левицкий, В. Л. Боровиковский, В. А. Тропинин; снискавшие европейскую известность модные французские портретисты середины XIX века — Ш. Мюллер, Ф. К. Винтерхальтер; блистательные отечественные виртуозы салонного великосветского портрета — К. Е. Маковский и И. К. Макаров, классик русского аристократического портрета В. А. Серов.
На выставке представлен единственный в собраниях отечественных музеев портрет графа С. П. Зубова работы знаменитого парижского портретиста Джованни Больдини, а также высокого художественного качества копии с несохранившихся портретов четы графов Салтыковых по оригиналу Л. Э. Виже‐Лебрен и графа К. Г. Разумовского по оригиналу П. Ротари. Впервые будет целиком экспонироваться серия портретов семьи князей Шаховских‐Голынских, исполненная художником Ф. А. Туловым в 1810–1820‐е годы, происходящая из имения Белая Колпь Московской губернии. Несомненный интерес вызовет показ портрета графа А. П. Бестужева‐Рюмина 1757–1758 гг. — единственной известной работы талантливого портретиста Ивана Родионова с видеорядом, раскрывающим этапы исследования и реставрации этого редкого портрета русской школы живописи, приобретенного музеем в 2015 г.
Экспозиция сопровождается скульптурными портретами и фотографиями усадебных интерьеров.
На выставке представлены произведения живописи из частной коллекции А. Г. Егорова.
Разработка 